Province Sud : plan décennal pour sauver le méliphage noir

La Province Sud engage un programme décennal pour tenter de préserver le méliphage noir, petit oiseau endémique considéré comme en danger critique d’extinction. Les autorités provinciales ont lancé les discussions et préparent un plan couvrant la période 2026‑2036, visant à renforcer la protection de l’espèce et de ses sites de reproduction, notamment autour du parc provincial de la Rivière Bleue, selon RRB et Les Nouvelles Calédoniennes (LNC).

État des connaissances et incertitudes

Les bilans fournis par la collectivité font état d’une population très réduite et difficile à évaluer : RRB évoque une fourchette de 50 à 200 couples, tandis que LNC mentionne une estimation plus large, entre 50 et 300 couples dans le sud de la Grande Terre. LNC rappelle qu’une étude publiée en juin 2025 estime une perte d’environ 80 % de l’habitat de forêt humide sur la Grande Terre et souligne la forte fragmentation des milieux restants. Depuis 2011, la présence du méliphage noir n’est plus attestée qu’en Grand Sud, autour de la Rivière Bleue. Espèce discrète, nectarivore et évoluant souvent dans la canopée, elle reste difficile à observer et à dénombrer.

Priorités et mesures envisagées

La Direction du développement durable et des territoires a piloté l’élaboration du plan, qui doit s’articuler autour de quatre axes : améliorer les connaissances scientifiques, réduire les menaces, assurer un suivi des populations et mieux coordonner les partenaires, rapporte LNC. Parmi les actions envisagées figurent le recours à la télémétrie pour suivre les déplacements individuels et des analyses génétiques pour préciser les liens entre populations et leur diversité.

Les interventions les plus concrètes ciblent les espèces exogènes et la restauration de l’habitat. LNC et RRB signalent que les rats noirs, mais aussi les cerfs et les cochons sauvages, sont identifiés comme des facteurs majeurs du déclin : des attaques nocturnes de rongeurs sur des nids ont été documentées — une vidéo infrarouge prise au parc de la Rivière Bleue en 2022 a été publiée dans la revue Australian Field Ornithology — et des opérations de lutte autour des nids auraient déjà contribué à améliorer les chances de survie des oisillons, selon LNC.

Concertation et calendrier

Selon RRB et LNC, une première réunion entre collectivités, scientifiques, associations et spécialistes s’est tenue le 24 août au parc provincial de la Rivière Bleue pour consolider la stratégie. RRB indique qu’une nouvelle rencontre devrait se tenir fin septembre pour préparer la mise en œuvre opérationnelle du plan, laquelle pourrait commencer dès la fin de 2026 si le calendrier est respecté.

Sources : RRB, Les Nouvelles Calédoniennes.