Incendies en Nouvelle‑Calédonie et impacts sur la biodiversité

Un feu contenu mais toujours menaçant à Koné

Un incendie est survenu mercredi 2 septembre vers 13 heures dans une futaie de niaoulis située entre le collège de Koné et le foyer des jeunes travailleurs, rapporte NC la 1ère. Les premières opérations ont permis de sécuriser une zone d'approximativement un hectare, mais la situation s'est complexifiée dans l'après‑midi lorsque des foyers multiples sont apparus et que le vent a changé de direction. Selon le même média, les premières estimations font état de quatre à cinq hectares brûlés.

Les secours ont mis en place des contre‑feux et réalisé un « feu tactique » à proximité d'une habitation en bois pour prévenir la propagation vers le foyer des jeunes travailleurs. Des layons de protection d'une vingtaine de mètres ont également été ouverts. En fin de journée, les équipes procédaient aux opérations de conservation à l'arrière du sinistre afin de « fixer » le feu pour la nuit. Les interventions doivent reprendre jeudi matin et pourraient se prolonger plusieurs jours en fonction de l'évolution du vent, précise NC la 1ère.

Moyens engagés et enquête ouverte

NC la 1ère indique que deux camions de pompiers de Koné et un véhicule de la Sécurité civile ont été mobilisés, avec sept pompiers locaux et trois agents de la DSCGR. Une enquête menée par la gendarmerie a été ouverte pour déterminer l'origine du sinistre : à ce stade, les investigations n'ont pas permis d'établir la cause, la piste criminelle n'étant pas exclue.

Contexte régional et limites de la lutte contre les feux

Sur le plan régional, Les Nouvelles Calédoniennes (AFP) relève que des phénomènes d'incendies à grande échelle affectent l'Asie du Sud‑Est et dégradent la qualité de l'air. L'État malaisien du Sarawak a annoncé qu'il procédera à des opérations d'ensemencement des nuages entre le 3 et le 5 septembre, si les conditions météorologiques et atmosphériques sont favorables, afin de provoquer des précipitations et d'atténuer la fumée issue d'incendies en Indonésie. Les autorités malaises ont souligné que l'ensemencement ne peut produire de pluie qu'en présence de nappes nuageuses adéquates. La surveillance par satellite a détecté neuf foyers actifs au Sarawak et 1 180 dans la province indonésienne du Kalimantan ; depuis janvier, cette dernière a recensé 15 587 foyers, dont plus de 13 000 en août, ajoute la dépêche.

Les Nouvelles Calédoniennes note aussi que la situation est accentuée par El Niño et que, au Sarawak, des indices de pollution atmosphérique (API) ont atteint des niveaux élevés — jusqu'à 475 dans la circonscription de Serian — entraînant des recommandations de limitation des activités extérieures et le port de masques N95. Les autorités envisagent aussi le recours à l'ensemencement pour recharger des retenues d'eau affectées par la sécheresse.

Par ailleurs, NC la 1ère rappelle l'existence d'une synthèse scientifique publiée le 30 juillet dans une revue australienne, qui conclut que la seule lutte contre les incendies ne suffit pas à préserver la biodiversité calédonienne, un constat partagé par chercheurs et acteurs locaux de la gestion du feu.

Sources : NC la 1ère, Les Nouvelles Calédoniennes.